1929 年，埃德温 · 哈勃作出了一个具有里程碑意义的观测：不管你往那个方向看，远处的星系正急速地远离我们而去。换言之，宇宙正在膨胀，这意味着，在早先星体相互之间更加靠近。事实上，似乎在大约100亿至200亿年之前的某一时刻，它们刚好在同一地方，所以那时候宇宙的密度无限大。
哈勃的发现暗示存在一个叫做大爆炸的时刻，当时宇宙的尺度无穷小，而且无限紧密。
哈勃红移是宇宙大爆炸和宇宙膨胀理论的直接证据，表明宇宙中的星系正在离我们远去，而且越远的星球离我们远去的速度越快，宇宙像气球一样在膨胀。
什么是红移？当光源远离观测者运动时，观测者观察到的电磁波谱会发生红移（类似于声波的多普勒效应），光波向红端移动，频率降低，波长变长。
